民眾在自行選購中藥材時，也有一些簡易的方法可以大致作為過濾和辨識的手法。
• 聞氣／聞氣即是檢視藥材的氣味，因為中藥多半是植物，都有濃郁的自然香味，從這個步驟便可以判斷藥材是否有應有的氣味，或是有濕氣、受潮的可能性。
• 觀形／選購中藥材時，應確認藥材外觀是否完整，若是有蟲蛀、灰塵，或是藥材濕軟甚至發霉，就應避免選購。
• 品色／色澤是判別中藥材正偽的關鍵。坊間許多珍貴藥材都夾雜著黑心貨或仿貨，選購時，尤其應留意藥材的色澤是否自然，若是有不自然的色澤，例如太鮮豔或無瑕疵，都應有所警覺。
• 五大常見藥材選擇法 •
• 枸杞／應選外觀紅色或紫紅色，肉厚、籽少、滋潤、味甜，且粒大；反之，若是外表暗紅，有酸味、雜質、破粒、霉變等現象，就代表變質或不安全。另外，坊間曾出現一種色澤較鮮亮的枸杞子，經查證，是不法商人將陳年顏色偏黑的枸杞子，用明礬水浸洗後重新販售，食用這種枸杞子有風險，應特別留意。
• 紅棗／挑選時，應選擇表皮光亮呈深紅，果粒飽滿呈淡黃，且籽小、味甜、外皮乾而無破損、紋路較淺者。若是碰到無籽的紅棗，要小心可能經過不安全的特殊處理。
• 當歸／最適合女生的中藥材之一，品質好的當歸外皮自然呈乳白、淡黃色，斷面則呈白色，且肉質飽滿、有粉質、氣濃味甜。當歸含有大量庶糖和揮發油，因此在吸收空氣中水分後，便非常容易色黑泛油、受潮變色。在購回後，也需避免儲藏過久造成變質。
• 黃耆／品質好的黃耆應是空心，而外表呈咖啡色，肉質偏淡黃，觸感乾燥、有粉質，味甜色香，尤以橫切面平整為佳。反之，若表面顏色過黑或有白色菌絲，則要留意是否存放過久或是發霉。坊間還有另一種蜜炙黃耆，外表有一層棕黃色、含有醣類和黏液質的黏蜜，這類黃耆特別容易遭蟲蛀和發霉，不論在選購或購回保存時，都應留意乾燥、潮濕的問題。
• 山藥／品 質好的山藥，色澤應是白色或米黃，且質堅實、粉性足，多會以橫切或斜切成薄片處理。選購時，若是發現有質鬆、斷面，甚至有蟲蛀、空心，可判斷為不良品。許 多人選購山藥時，容易將外型相近的木薯誤認成山藥。木薯生食具有毒性，可特別確認橫切面，有別於木薯的橫切面有蕊心，山藥的橫切面應是平滑的。
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